ドイツの「メリーゴーランド」がそんなに楽しいですか？

　　ドイツメーカー車を愛好する人々のクルマ選びの基準とは？　おそらく割合が高いと思われるのが、クルマそのものというよりもむしろブランドイメージで見ている人で、「メルセデスは格式、BMWはスポーティ、アウディはトレンディ」といったステレオタイプな印象に支配されている様子が、ユーザーレビューなどを読んでいると強く感じられます。そしてそこにドイツ車の一人歩きしてしまった誇張のイメージが追加されていて、まるで80年代の自動車評論を読んでいるかのような、古臭い言い回しで日本車との差異を表現しているケースが多いです。「ドイツ車はブレーキが違う！」と得意になって書いてる人もいますけど、BMW・メルセデスの現行モデルの制動力は、ホンダ、マツダ、スバルの上級グレードと比べたらお話にならない・・・というのが2010年代の常識です。ドイツメーカーでこの３社に匹敵するブレーキの実力があるのは、せいぜいポルシェのスポーツカー(911、ボクスター、ケイマン)くらいなものです。

　　そんな細かいことはうだうだ言っていてもしかた無いので話を変えますが、日本車とドイツ車を比べて昔も今も決定的に違う！と言えるものに「メーカーの開発スタンス」があります。日本メーカーの実力を大いに感じることができるモデルは、「スポーツカー」「サルーン」「エコカー」「モノスペース」といった一定の目的を前提に企画されたクルマであることが多いです。話を単純にすると最高のスポーツタイヤそしてコンフォートタイヤを世界のメーカーから選ぶと、日本のタイヤメーカー(ブリジストン、横浜、ダンロップ、トーヨー)の圧倒的な独壇場になってしまうように、"テーマ"が決まっている製品では日本メーカーは圧倒的な強さを発揮するようです。

　　その一方でドイツ各メーカーの魅力を端的に表現するならば、ブランドイメージを武器とした「オリジナリティ」溢れる企画力だと言えます。例えばBMWのラインナップを見てみると日本メーカーの基準において「サルーン」や「スポーツカー」に分類できるクルマはほとんどありません。日本市場で販売されるほぼ全てのモデルが、BMWの創造した「特別なジャンル」に属していて、「簡単に尺度が設定できない」「日本車では比較対象にはなりにくい」という意味で今でもベールを纏っています。そのほとんどは分析すると「サルーンにはうるさ過ぎる」し、「スポーツカーには重過ぎる」し、「モノスペース(1&2BOX)にしてはユーティリティーが低すぎる」という意味不明なものばかりです。しかしこれを有り難がるファンがたくさんいるのもまた事実です(別に否定はしませんが・・・)。

　　従来はアウトバーンでの追い越し性能を重視した、「GTカー」「ホットハッチ」というジャンルが、走行環境の違いから日本メーカーにはとても真似出来ないものとしてドイツ車(欧州車)のアイデンティティとなっていました。しかし現在では自動車技術が飛躍的に高まったこともあり、生粋のサルーンとして開発されたレクサスの主軸モデルLS・GS・ISが欧州のGTカー以上の強靭で安定したシャシーを持ち、アウトバーンを250km/hで安全に走れる設計がとられています。これにより「GTカー」というドイツのセダンタイプがずっと凌ぎを削って争うことで標榜してきたスタイルは、もはや特別な競争力持たなくなってしまいました。ドイツを代表するGTカーであるBMW M5が現行モデルでは、フェラーリやランボルギーニに対抗する500psオーバーなハイスペックになってしまい自滅したという見方もできますが・・・。

　　「ホットハッチ」に関してはトヨタ・ブレイドの廃止とマツダスピード・アクセラの生産休止以降は開発がほぼ止まっている日本メーカーに対して、VWゴルフGTIなどが今でも日本車にはない魅力として一定の存在感(アドバンテージ)を保っています。日本の道路でCセグに200ps以上は一般ユーザーにとってはやはりオーバースペックであり、納得できる燃費が求められるこのクラス(B、Cセグ)の日本車では、なかなか「ホットハッチ」ありきの設計へ舵を切るのが難しいようです。70〜400psといった大きな領域を同一ラインで担当出来るというVWのMQBは日本メーカーのものよりもはるかに高い応用力を持った工法といえるかもしれません。

　　ゴルフ７は"GTI"や"R"を日本にもすぐに導入して「ホットハッチ」の伝統をなんとか守っています。しかし今年発売された話題のメルセデスCクラスはドイツ伝統の「GTカー」路線をあっさりと放棄して、日本の国内向けセダンをお手本にしたような「サルーン」への転生を意図しているようです。日本仕様として真っ先に導入した年内発売のグレードは全て直４ターボで、重低音を車内にまで響かせる「ドイツGTカー」のイメージをこのクルマに求めるならばAMG仕様を待つしかなさそうです。直４でも高速の合流で悲鳴を挙げることはないくらいまで車重を下げてきているところは評価できますが、RFTを履いているセダンが軒並み最新のBセグ(コンパクトカー)に乗り心地で負けてしまうという潮流もあり、メルセデスブランドとはいえ500万円以上の高級サルーンとしての価値はないように思います(あくまで貧乏人の意見です)。

　　「スポーツカー」でも「サルーン」でもない、そして「GTカー」でもないドイツメーカー車が、最近では日本の道路を我がもの顏で走ってます。見かけると「乗ってる人はとりあえずクルマには興味がない人なんだな」と思ってしまいます。VWゴルフ(GTI・Rを除く)、BMW３シリーズ(M３、HVを除く)、メルセデスAクラス(AMGを除く)が日本で売れ行き好調な３台だそうですが・・・極論・暴論は承知の上で言うと、この３台にはどうしてもプリウスやカローラHVでは置き換えられない「何か」を感じることができません。静粛性や乗り心地だけでなく、最近ではトヨタTHS-Ⅱのレスポンスもかなり改善されてきたので、BMWの８ATはともかく、少なくともVWやメルセデスの簡易DCTよりは上質なフィーリングが味わえます。個人差はもちろんありますが・・・。

　　この３台はブランドの「雰囲気」だけでトヨタの一般モデルよりも輝いて見えますけど、クルマにこだわる人から見ればもっとも買いたくない３台ですし、自分とは乗り方の違う実家のお袋さんなどにも絶対に勧めたくないクルマです。あえて買う理由を考えるとしたら、「とりあえず輸入車に乗ってみたい！」という人にはゴルフ、「BMWに乗ってみたい！」なら３シリーズ、「メルセデスに乗ってみたい！」ならAクラスがお手頃なのかもしれません。しかしこの３台に乗っていても、輸入車・BMW・メルセデスの"本物ユーザー"からはバカにされるのがオチですが・・・。そもそもBMWもメルセデスも年収30万米ドルを軽くクリアする顧客へ向けて"本物"が提供されるハイクラスのブランドです。そんな「貴族文化」的な乗り物のブランドイメージを通して、気分だけ少し味あわせてくれるモデルがゴルフ・３シリーズ・Aクラスです。やや失礼な表現かもしれないですが、白馬や馬車に乗った気にさせてくれる「メリーゴーランド」みたいなものだと言えます。

　　「スポーツカー」「サルーン」「GTカー」「ホットハッチ」「モノスペース」「エコカー」そして「メリーゴーランド」。日本で売られているクルマはおそらくこの７種類のどこかに分類されます。日本車の中にもアクセラやインプレッサのような「メリーゴーランド」に分類されてしまうクルマもいて、それが意外に人気で売れてたりするので、結局のところ日本人はやはり「見栄っ張り」な人が多いようです。旧型の絶版モデルではありますがトヨタ・セルシオは「サルーン」としての性能は折り紙付きですから、この手のクルマに乗ってるヤンキーを、アクセラのような「メリーゴーランド」に乗っている人が"嗤う"のはちょっと筋違いじゃないか？という気がします。アクセラのクルマとしての正当性なんて、突き詰めればドイツの「メリーゴーランド」よりもいくらか安い！ってくらいなものですから・・・。マツダさん！アクセラもTURANZA(非RTF)を履こうよ！



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↓スバルから実力十分のGTカーが出てきました。もはやラリーで勝つための(わけわかんない設計の)クルマじゃないです。

　　

　　

　　

ヴェゼルユーザーとアクセラユーザーはなぜモメる？

　　メルセデスCLAのオーナーがやたらと攻撃的で「怖ぇ〜」みたいなことを前回書いたのですが、実はもっと怖いのがホンダとマツダのファンじゃないかという気がします。マツダ車を愛用するようになってから、その素晴らしさをブログに綴るようになったのですが、しばしば「痛いマツダ好き」の例として、ブログ記事が掲示板に晒されることがありました。リンクを辿ってその掲示板を見てみると、そのほとんどが「ホンダ」と「マツダ」の醜い貶し合いだったりで、なんでこの人々はこんなに欲求不満なんだ？と不思議に思うほど、直線的(短絡的)にお互いに攻撃し合ってます。

　　とりあえずこんな「貶し合い」を読んだあとで、両メーカーの看板車種である「アクセラ」と「ヴェゼル」を買いたいとは思わないかもしれません。アクセラには「中国製のブレーキキャリパーが使われている」とか鬼の首を獲ったように書かれていますが、実際のテストではこの中国製ブレーキにBMWもスバルも全く歯が立たないわけですから、とりあえず性能面ではまったく問題ない気がしますが・・・。中国製エンジンが使われているトヨタの高級ミニバンに不具合が多いなんて話は特に聞いたことないですし、むしろ付き合いが長くて「なあなあ」な関係になっている国内大手部品メーカーに不具合が多く発生しているくらいです。マツダが国内大手の東海ゴムと裁判というニュースがありました。このメーカーは生産拠点がすべて日本にあって技術水準も高そうですが、品質基準でマツダが激怒したようです。

　　「アクセラ」も「ヴェゼル」もマツダとホンダの「決意」が滲んでいて、これ以上高価なクルマはもう売れないだろうというギリギリの線を狙って作られています。両ブランドともに「アテンザ」「アコード」といった上級セダンがあり、さらにホンダは「レジェンド」を日本に再投入する見通しではあるのですが、そんなことは一切お構いなしな姿勢が見られます。どうやら「ヴェゼル」と「アコード・レジェンド」はクルマの方向性が完全に分かれていてユーザー層も別々になるように想定されているようです。そもそもクラス最強レベルの安全性を誇るアコードをわざわざ好んで買うユーザーは、安全性に疑問が残る小型SUVにはおそらく見向きもしないでしょう。

　　ホンダの中でおそらく「大型車」ユーザーと「小型車」ユーザーが完全に分離されていて、それぞれが好むポイントを重点的に強化しています。アコードだったら、衝突安全性・制動力・高級感に重きが置かれていて、ヴェゼルはオシャレ・経済性・安っぽく見えないといった点がポイントになっています。マツダのアテンザとアクセラの間には、ホンダほどには大きな垣根は無さそうに見えますが、おそらく３代目アテンザを購入したユーザーのほぼ全員がアクセラには全く興味なしなんじゃないかと思います。アテンザに魅せられる感覚とアクセラが良いと思う感覚は実際のところ全く別ものです。

　　アコードとアテンザのユーザーが言い争う掲示板はあまり見た事がないのですが、ヴェゼルとアクセラのユーザーはなぜここまでバトルし続けるのか？　これはあくまで私の考えですが、アコードやアテンザのユーザーは自分のクルマが「一番安い！」と思っていて、その一方でヴェゼルやアクセラのユーザーは自分のクルマが「一番高級で高性能！」だと感じているからではないかと思われます。アコードやアテンザのユーザーにとっては「クルマ」とは自分の愛車がほぼ最底辺で、それよりも高価なセダン・スポーツカーだけがその範疇に入ると考えています。つまりメルセデスAMGやBMWアルピナなど上には上がいくらでもいるから、たとえ自分のクルマがE250や320iよりも良いクルマだと十分に理解していても、そんなことぐらいで粋がっていても仕方がないと思うのです。

　　正直言って、街で見かける９割以上の「クルマもどき」には全くと言っていいほど目がいきません。後ろを走っているクルマが「ヴィッツ」なのか「オーリス」なのか「ウィッシュ」なのか「エスティマ」なのかなんて全くどうでもいい話です。そのメーカーのクルマは現行モデルではクラウン・マークX・カムリ・レクサスLS・レクサスGS・レクサスISの６車種しか認識しません。そりゃオマエだけだろ！と言われそうですが、他の中・大型セダンユーザーもおそらく同じ感覚だと思いますよ。

　　まだ学生の頃にカローラランクスというクルマに乗っていたのですが、その頃は逆にクラウンとマークXの違いが分らなかったですし、アリストやインスパイアがどこのメーカーのクルマなのかすら怪しかったです。どのクルマに乗ってるかで目線はやっぱり大きく変わってくるものだなと思います。1090kgの車体に190psもあるとそこそこ速いので、若気の至りというのもありましたが、しばしば「オレ様」的な走りをしていたかもしれません。しかし今のクルマに乗り換えてみると、もはや速さなんて１つの尺度でしかないんだな・・・とクルマの奥行きの深さを思い知りました。「アクセラ」と「ヴェゼル」ユーザーの愚かな罵り合いを見ていると昔のアホな自分を見るようでちょっと恥ずかしい気がします。

　　マツダとホンダの話に戻ると、現行のアテンザとアコードはお互いに全く別の方向性を模索しているので、「優劣」といった概念があまり浮かびにくいこともあってあまり対立関係にはならないようですが、アクセラとヴェゼルはタイプが違うにも関わらず、デザインやら内装やらで「ガチンコ」でお互いに目障りと思ってしまうようです。結局どちらも言われているほど「個性的」ではなく、むしろ「最大公約数的」なパッケージングに陥っているという証明なのかもしれません。まあ今後はもっと仲良くしてもらいたいものです。


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どちらも良いクルマだと思いますが、一部ユーザーが品位を落としていますね。
 

失礼！ メルセデスCLA をダサいと思ってしまう理由。

　　基本的にどんなクルマも良い所があって「好き」という立場なのですが、しばしばコイツだけは許せない！困ったクルマがあります。自分で勝手に毛嫌いしといて「困った」というのもなんですが、嫌う理由の99%は「完全にユーザーをナメてる！」と感じてしまうパッケージにありまして、そのクルマに乗ってる人には失礼ですが、「バカじゃん！」っていう軽い軽蔑の念を持ってます。そしてその手のクルマのユーザーってのは、やたらと レビューで訳分かんないことを言ってたりするわけです。「日本車とは安定感が大違い！」とか言われても、否定も肯定もできないですよ。

　　本当に偏見で申し訳ないのですが、「VWゴルフ」「VWポロ」「メルセデスA」「メルセデスCLA」「BMW１」「BMW３」辺りのオーナー・レビューを見ていると、面白すぎて結構暇つぶしになります。これと同じようなものが、レクサスが日本に上陸して５年くらいまでやたらと盛り上がっていた、レクサスの掲示板「レクサスマスト」です。ここはいわゆる「勘違いユーザー」の溜まり場になっていて、今改めて読むとこちらが顔を真っ赤にしちゃいそうなマヌケな自慢話がわんさか載ってます。まあレクサスのサービスがこれまで日本には無かったような類いのものだったので、有頂天になっちゃうオーナーの気持ちも分らないでもないですが。

　　それでもそんなレクサスのようなサービスが注目されるのも最初だけで、いまではもうすっかり飽きられていて、ディーラーでケーキが出てくる！と未だに喜んでいる人が「ピュア」で可愛らしく思えてくるくらいです。それでも多くの人がレクサスディーラーからさらに高いグレードのクルマを勧められて、うっとおしいなと感じているようですし、そもそもレクサス車を所有するのは、当たり前のことですがよっぽどのお金持ちでないと結構しんどかったりします。しかも最初の頃は新車で購入する客ばかりが乗っていたわけですが、最近では中古車が大量に出回ってますから、見るからに怪しげな風貌の若者(DQN)が、セルシオに似ていた時代のLSなんかを好んで乗ってたりします。レクサスもその対策として、一目で別のクルマと分るグリル変更を施しているわけですが、これで買い換えを余儀なくされてしまった初期形オーナーって結構多いんじゃないかと思います。

　　700万円近くしたレクサスGS430がたった５年でまさかの二束三文・・・ちなみに中古車なら150万円くらいで買えます。まったく予期せぬリセールの暴落と、それに追い打ちをかけるようなデザイン変更を繰り返すレクサスの方針に怒りを感じ、二代目GSへの乗り換えなんかするか！と絶縁宣言をして、ライバルのドイツブランドに目を向けると、信じられないくらいに安いメルセデスCLAという新型モデルが・・・そして迷わず購入！　そんな感じのオーナーがメルセデスCLAには多いのではないかと想像してます。去年初めて輸入車のシェアが10%を超えたらしいですが、レクサスの乗り換えをメルセデスとVWが上手く「山分け」していったのではないか？という気がします。

　　そして案の定というか、日本車が大嫌いなCLAオーナー様がこんどはメルセデスの「面汚し」を始めているんですかね？　とにかくCLAのレビューが面白過ぎてお腹痛いです・・・。まずクルマの良さを見つける目聡さがハンパないです！「ランフラットタイヤだけど、日本車よりも断然に静か」とか言ってくれています。CLAのロードノイズに満足できるならば、もう日本で売られているクルマなら何でもOKじゃないですか？　「日本車」よりも断然に静かと錯覚してしまうくらいに「メルセデスのオーラ」ってのはユーザーを飲み込んでしまうんですね・・・。

　　レクサス、VW、マツダ、スバルが、ユーザーに散々に文句いわれ続けて、必死に世界トップレベルの「静音」と「シート」を作り上げていたりするんですが、メルセデスクラスになると、スズキワゴンRと共通の安価な部品をたくさん使ってても「最高！」と言ってくれる・・・これぞ本当の「ブランド力」なのかもしれません。もはやスバルとメルセデス(の廉価グレード)なんて同じ土俵では比べてはいけないレベルです。なんだか端でみていると、「任天堂とD.N.A」を比較しているような噛み合わせの悪さを感じます。ゲームにウルサイユーザーに叩かれ続ける任天堂と、無知なスマホユーザーから搾取を続けるD.N.Aみたいに両者がおかれている環境は違いますね。要するにどういうユーザーを集めるかによって、商品も変わってきますし、ユーザーのレビューも180度違うものになってしまうということのようです。

　　別にメルセデスが悪いとかメルセデスユーザーがオカシイとか言うつもりはあまりないのですが・・・。まあD.N.Aのゲームのレビューなんて見た事ないですけど、CLAのレビューには「スマホでゲームやってる時代のユーザー」という印象がチラついてしまうんですよね。なんか思いっきりバカにしてて申し訳ないのですが、クルマ業界全体がD.N.Aになってしまうのは嫌なので、トヨタもVWもスバルもマツダも頑張れ！とは思います。

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日本車がバカにされても、日本代表が負けても・・・やっぱり悔しい。

　　日本代表が負けると、必ずと言っていいほどメディアに登場するのがセルジオ越後という「ご意見番」とか呼ばれているオッサン。まあこの人が今回何を言ったかなんて詳しくは知らないですけど、このオッサンの発言の根底には母国？ブラジルへの限りない愛国心が満ちあふれているのを誰もが感じていますよね。つまりこのオッサンが持っている日本に対しての愛情なんてブラジルに対するものに比べたら「無い」に等しいレベルだから、日本人サッカーファンの神経を逆なでするような「侮辱的」発言を平気で繰り返しているわけです。

　　例えば日本人のサッカーファンが、お隣の韓国が負けた試合を評したコメントなどをみてると、それこそ「ちゃんとサッカーやれ！」とか「格闘技はやめろ！」とか韓国人が見たら「逆上」しそうなことを好き勝手言ってますよね。セルジオ氏のコメントなんてまさにこれと同レベルなんじゃないの？と感じるのですが、ビックリすることに「セルジオ氏が正しい！」と真顔で言ってる日本人(？)が結構いるみたいなんです。日本代表が負けて、それをダシにセルジオ氏は日本をバカにしたいだけで「遊び半分」にコメントを発しているのに・・・それを受け取って「同意！」なんてどういう神経してるんだろう。日本のサッカー好きが韓国サッカーをバカにしつつ発した言葉に「同意！」とか言ってる韓国人がいたらただただ驚くと思うのですが・・・。

　　突然サッカーからクルマに話が変わって恐縮ですが、とある評論家が日本車を完全にバカにした口調で批評しているのを見かけたら、その時は「同意！」というべきでしょうか。それとも「激しく反発」だか「憤り」を感じるべきでしょうか。　「そのクルマの車種による」なんて悠長な意見もあるかもしれませんが、「トヨタや日産にはとても無理」みたいなこと言われたらこれはもはや「批評」ではなくて「偏見」じゃないか？って気になります。これまで世界中の自動車メーカーに技術を提供し、フェラーリ、マセラティ、BMW、アウディといった名だたるブランドでデザイナーとして活躍する人材を輩出してきた日本の自動車産業が生み出しクルマが「ダメ」だったら、他のどの国のクルマはそれ以下の「ダメダメ」だらけなんだろうな！ってことになりませんか？

　　自動車評論の世界では、まるで日本国籍を捨てているのか？と思われるような激しい口調で日本車を完全否定する"セルジオ越後"みたいな人がたくさん居るんですよね。特定の車種というわけでなく、「日本メーカーが作っているだけで論外」くらいのニュアンスの人すらいます。まあプロのお仕事なんで私ごときが口出しするのも筋違いではあるんですが、ノートやカローラが罵倒され、プジョー208やフィアットパンダが絶賛されている「間違いだらけのクルマ選び」などを読むとやはり「違和感」を通り越して「憤り」を感じてしまいます。こういう本や評論を読んで増長した素人は、「日本人には高級車は作れない！」とか「日本車がデザインで輸入車を超えるのは無理！」とか平気で言い出すわけです・・・。

　　アウディのイメージを確立したあの「A６」も、マセラティ史上最高のデザインと言われる「クワトロポルテ」も、BMWが誇る名車あの「５シリーズ(E39)」も全て日本人がデザインしているというのに。そんなことを知ってか知らずか・・・それにしてもなんと「自虐的」なアイデンティティなんだろう！と思います。あくまで一般論ですが英国の評論家もイタリアの評論家も自国の自動車産業には最大限の敬意を払っているのがよくわかります。彼らは「最悪の性能のクルマ」の例にはフランス車を挙げますし、「最悪のデザインのクルマ」の例にはドイツ車を挙げるのが一般的です。アメリカ人のライターもまた同様で「最高に退屈なセダン」の例を挙げる時には大抵は「トヨタ・カムリ」を使いやがります！！！例え性能面でカムリに適わないと分っていてもシボレー・マリブやフォード・フュージョンを挙げることはほぼありません。

　　余計なお世話かもしれませんが、そんなに輸入車が好きならば、日本のジャーナリストもこれからはこうした「国際ルール」に倣って、カッコ良く評論をしたらどうかと思います。とりあえず多くの同意が得られるであろう例として、「デザインが最低のクルマ」にはE90の３シリーズを、「最も退屈なクルマ」にはメルセデスの現行Aクラスを強くオススメしたいですが・・・(オーナーさんごめんなさい！)。彼らの脳内では「３シリーズとAクラスはもはや日本車」だからディスられるとマジでムカつく！とかいう展開になっちゃうのかもしれませんが・・・。


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「ミニバンと軽自動車ばかりの日本は異常！」(とか言ってるバカ・・・)

　　某有名なスバルの販売店の社長が、ちょっと前に自身のブログで「最近のトラックは高速道路の追い越し車線を平気で塞ぐから迷惑だ」なんて書いてました。日本中のスバリストの崇拝を一身に受ける影響力のある社長さんにしては、やや軽卒な言葉だったんじゃないかという気がします。東京と関西の間の400~500kmを５時間程度で走破するわけですから、先を急ぎたくなる気持ちも分りますし、当然にイライラもするでしょう。しかし残念ながらこういう意見は「自動車好き」という狭いコミュニティでしか受け入れられなくなってきて無くなってきています。

　　職業ドライバーではない一般の自動車ユーザーなんてのは、世間一般でみれば「喫煙者」みたいなものです。喫煙者が分煙していない飲食店で、となりに居合わせた人に混雑を理由に喫煙を自重するよう注意されたら、イラっとするでしょうが、そのことをブログで書いたところで、世間からは「そりゃ当たり前だろ！」と叩かれるのがオチです。この社長の言い分もまた喫煙者のそれと大して変わらないところに位置しています。高速道路というインフラは日本の物流を支えるトラックのために作られているのであって、マイカー所有者が気持ちよく走るためのものではない！という当たり前のことを、自動車好きはしばしば忘れがちです。そもそも気がついていない人すらいそうです。そして「自動車」を生業としているこの社長ですらも、そのことを理解していないかのような言動に走った事が、そもそも大きな問題だと思うのです。

　　クルマなんて興味もない一般の人からみれば、この社長の言葉は単なる「驕り高ぶり」にしか感じないです。しかし「自動車好き」という頭のオカシイ連中は、この言葉を真に受けて「スバルを販売している◯◯社長が言っているのだから、トラックのマナーが悪いのは明白だ！」と勢いづいて、高速で前に立ちふさがったトラックが所属する運送会社に苦情を入れたりする人が後を絶たなかったりします・・・。なぜ「クルマ好き」と「一般の人々」の間にこれほどの温度差があるのか？　一概に批判は出来ませんが、一番の根本原因は「クルマ好き」が勝手に道路上のルールブック(権威)になっているからだと思います。「自分は周囲の人よりもクルマに対して深い知識を持っている！」という思い込みが増長して、道路上で起こる自分にとって不愉快なことを全て不法行為と見做してしまう傾向があるからです。

　　「クルマ好き」というのは、おそらく統計を採ったらわかるでしょうが、一般の人よりも知能レベルが劣る傾向にあります。「勝手なこと言うな！」という反論もあるかもしれませんが、某自動車SNSに寄せられる投稿の数々を見ていれば、彼らがいかに本を読まないクズ人間かがすぐに分りますし、某巨大掲示板の自動車スレッドは「集合知」などでは決してなく「集合愚」に堕ちています。クルマの知識を深める情報などほとんどなく、閲覧したあとの率直な感想は、「イタいヤツってたくさんいるんだな・・・」ってなものです。特に「レク◯ス」「B◯W」「メル◯デス」関連のスレッドに集う人々のカスさは異常です。「人の振り見て我が振り直せ」というならば見る価値はあるかもしれませんが、バカ過ぎて頭おかしくなっちゃいますよ・・・変な中毒性もありますし、まあ時間の無駄です。

　　「ミニバンと軽自動車ばかりの日本は異常！」とか本気で正論だと思っている人がわんさかいます。交通機関の有用性を考えたら、ミニバンを選ぶ人のほうがよっぽどスポーツカーやハッチバック、セダンに乗っている人よりも賢明な選択をしていることは自明です。乗車定員５人以下のクルマなんて社会負荷が高い自己満足に過ぎません。「クルマ好き」は横を走っているミニバンや軽自動車に対して軽蔑の念を持つかもしれませんが、それと同時に３列シート(ミニバン)のクルマに乗る人から、「そんなチンケなクルマで粋がってんじゃねえ！」と思われているわけです。ミニバンや軽自動車の割合が高い日本は、世界の最先端を行っているのです。そして欧州車にも軽自動車並みの64ps程度のクルマなんかいくらでもありますし、ミニバンの人気も年々高まっています。

　　スポーツカーやハッチバック、セダンを楽しむ人は、世間一般からみれば「オタク」みたいなものです。屋根裏部屋で鉄道模型を楽しむ趣味と大して変わりません。ですから人目を避けて、早朝や深夜にこっそりと楽しむのが正しいですし、仕事中のトラックが通る新東名や東北道だったり、一般のクルマが溢れる時間帯に堂々と繰り出して周りに文句を言うなんて愚かなことは絶対にしてはいけないと思います・・・。


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スカイラインに載ったとたんにフルボッコにされるメルセデス２Lターボ・・・

　　「カサカサしたエンジン音が不快」「トルクがフラットでつまらない！」「信じられないくらいにウルサイ！」などなど、スカイライン200GT-tという新たに追加されたターボモデルへの評価は良：悪＝２：８くらいの評価に落ち着いています。どうやら直４向けに設計されていないスカイラインのシャシーが原因で、余計にウルサくなっているようで、やはり日産のエンジニアが大反対したという噂を裏付けるかのようにシャシーとエンジンの相性は最悪みたいです。

　　それにしても節操がないなと思うのが、オッサンばっかりを集めたDriver誌の「団体芸」の評論家陣。まるで「みんなでディスれば正論！」みたいなノリで好き勝手言っているわけですが、もうみんないい年したオッサンばっかりなんですよね。いまさら２Lターボの古い設計のセダンに乗ったところで「何も感じられないんじゃないの？」と勘ぐってしまいたくなります。普段からポルシェやランボルギーニを試したり、愛車にしていたりする「有閑貴族」の評論家からみれば、スカイラインもプリウスも「重い＆かったるい」ことには変わりないのでは？

　　新型スカイラインHVが出たときに、「世界最高水準の性能を持つセダン」を"体よく"批判するのに使われた、「ツッコミ・ポイント」がステア＝バイ＝ワイアでした。単なる違和感を「熟成不足」と言い換えたりして、読者の多くを占める旧型スカイラインファンに必死で迎合しようとしている”努力”を評価するべきなのかもしれませんが、中には「話題作りの為に投入された新システム」と扱き下ろすものもありました。全般的な傾向としてHV化することで車体重量増が回避できず、「見た目はセダン、走りはミニバン」といったアイディア不足な高級セダンが増えていく中で、「スポーティ」を失わないための切り札として日産エンジニアの期待を背負って投入されたシステムを「なぜ理解しようとしないのか？」と不思議でしょうがありませんでした。

　　前回、彼らは「団体芸」でスカイラインHVをステアリングシステムを槍玉に上げてましたが、直４ターボという軽量なユニットに変わり電動油圧パワステに戻してみると、今度は「エルグラ用のシステムではハンドリングがスロー過ぎてダメダメだ！」という意見に変わる訳です。あ〜〜面倒くさいヤツらだな〜！要するに日産がやる事成す事がみんな嫌いなんだろ！スカイラインを名乗る以上はポルシェやランボルギーニを追従できる一流のスポーツ性がなきゃ認めない！とか思ってそうですね。かつてのスカイラインGT-Rのストイックさを求めるならば「R35GT-R」に対して批評していればいいんじゃないですか？

　　日産が新型スカイラインを発売する時に「40歳代の外資系管理職」というなかなか細かい設定「顧客モデル」を設定していましたが、実際にV35以降のスカイラインはもはや「有閑貴族」や「オールドファン」を満足させる為のクルマではなく、それとはまた別の意味合いを持つクルマになっています。まだ若い実業家の方が言ってましたが、BMWやアウディ、レクサスが定番の社長仲間で、スカイラインに乗っている社長は「一目置かれる」存在なのだそうです。いまではスカイラインは新時代の「ビジネスGTサルーン」としての評価を築いている「一面」もあるわけで、そのリーズナブルな価格設定が社長の人柄を現す「クルマ」でもあるようです。

　　評論家やクルマ好きが寄って集って新型スカイラインをボロクソに言おうが、性能は間違いなく世界最高水準ですし、日産そもそもが「クルマバカ」の為に作ったわけではない！と割り切っているわけですから、開発者にはもう何を言っても響かないでしょうし、相手にもされないでしょう。そんな日産の硬直した姿勢に対して、バカみたいに粋り立つ「有閑貴族」が無節操な記事を書いてネガティブキャンペーンを張ったところで、若い世代には「アホじゃないの？」くらいに感じてしまうのも無理ないです。新型スカイラインへのまともな”批判”というものがあるなら、

　「200GT-t」価格が高すぎる。似たようなエンジンを積むメルセデスCLA250との整合性が取れないから致し方ない。自社で開発して安くする努力を怠っている。
　「350GT」車重があってかつ高出力なので、ボディ・タイヤ・ブレーキの消耗が心配。

くらいが妥当なところじゃないですかね・・・。



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クルマとサッカーの「欧州コンプ」

　　W杯で日本代表がいまいち芳しい結果が出ていないせいで、日本中がガッカリしているようですね。初戦も２戦目も見ていたのですが、今のところ前回の南アフリカ大会よりも戦術的には堂々と戦っている印象ですし、最後のところで相手を上回れずなかなか勝てないですが、２大会連続で初戦に飛び出した本田選手の先制ゴールを見比べても前回よりも「成長」している部分もあるのかなという気がします。

　　それにしても結果を受けての日本のサッカーファンの「欧州コンプ」ぶりには呆れるばかりです。前回も「掌返し」と言われるような愚かな「群衆行動」に取込まれて「世間知らず」な自分を痛いほどに感じたであろう日本のサッカー好きの皆さんが再び暴走しております。サッカーゲームのやり過ぎなのかわかりませんが、英国プレミアリーグ選抜チームとJリーグ選抜チームが戦えば5-0とかで日本が「絶対」に負けるとか思ってそうな雰囲気をプンプンさせて、「これが日本と世界の差だ！」とドヤ顔で・・・。なんだかアホな自動車評論家が言ってそうなことが、日本戦が終わると飛び交ってますね。こんなこと言ったら失礼ですが、サッカーにしろクルマにしろ「欧州コンプ」の人って典型的に「物事を考える力が無い」タイプだと思うんですよね。

　　日本が結果的に勝てなかったから「自分の思っていたことは正しい！」と感情だけで突っ走って発言してしまっている人々がなんと多いことか・・・まるで理研とかいう組織の某研究者みたいですね。確かにチーム間には戦力差はあるでしょうが、それに応じた戦術があるからサッカー観戦は面白いのではないですかね？今回の日本代表が「彼我」の戦力差を見誤っていてるという指摘ならば理解できなくはないですけど。

　　しかし「普段から欧州サッカーを見てる人なら最初から結果は解り切ってる！」なんて言っている人を見かけると、「日本車がドイツ車に劣っているなんて最初から解りきってる！」と愚かな発言が口癖になっている輸入車好きの方々がどうしてもオーバーラップしてしまいます。スペインやイングランドが連敗して姿を消すというのも解り切っていたのか？と訊いてみたいものです。

　　そういうコメントをする人に限って、まともに試合なんて見てないんじゃないかと思うんですよ。コートジボアールが陣形を変えて立て続けに２得点を奪い逆転した戦術は、それゃ見事なものでしたよ。攻撃の選手を４人から５人に増やし、日本がマークの確認が十分でない内に電光石火で２点をもぎ取ったわけですから、あんなのされたらどんな優秀なチームであっても防ぐのは難しかったんじゃないですか？　けれどもそんな指摘をしている人は、ネットでざっと見る限りでは素人からも評論家からも出てきていないので不思議だなと思いました。

　　ギリシア戦にしても日本のベストプレーヤーは内田選手だという声が圧倒的みたいですが、「ベスト」というのであれば、この試合で日本を最終的に救ったのは間違いなくGKの川島選手です。ギリシャのゲガス選手のシュートは「さすがかつて欧州を制したストライカー」というくらいに上手かったですがこれを見事に止めましたし、もし１点取られて負けたら３戦目を待たずに「日本はゲームオーバー」という重圧の中で見事に０点に抑えました。

　　この試合の川島選手がスペインのゴールを守ったらオランダに勝っていたかもしれません。それくらいの凄みがあって見応え十分だったのですが、そういう点に気がつくのが「普段から欧州サッカーを見ている人」ってものじゃないでしょうか？欧州のTV解説を務める有名選手が「つまらない試合」と扱き下ろしたそうですが、そういう権威ある人の尻馬に乗っかって「つまんね〜試合！」(実際にそう感じたのでしょうが)と連呼しているあたりもなんだか、評論家の煽動に乗って「日本車なんて最低」と思い込んでいるクルマ好きの「欧州コンプ」にそっくりですよね。

　　なぜ「日本代表はつまらない！」とか「日本車はつまらない！」と発言する前に、自分の感受性が「貧しすぎる」ということに気がつかないのでしょうか？　年収数億円の成金がスター気どりでプロレスじみたことをやる欧州サッカーには熱狂して、来年もサッカー選手でいられるかどうか分らない若者が青春を賭ける日本の「J２」をつまらないと結論付ける「一義的な価値観」を否定こそはしませんけども、それが「絶対」「常識」みたいに考えているバカ丸出しな日本人が多すぎるんじゃないでしょうか？

　　私自身もこれまで軽自動車やミニバンを「つまらない」と感じて切り捨てていた自分の視野の狭さに、今回のW杯で改めて気がつきました。「見栄を張る」とか「クルマを語る」とか趣味として大いに楽しめばよいのですが、やはり時には自分自身の「暴走」している部分を振り返って反省するのも大切なことだなと思います。


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